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サービスプロバイダのネットワークやネットワーク全般をよりシンプルでコスト効率を高めることは、サービスプロバイダとそのネットワーク機器メーカーにとって常に重要な目標となっています。 これは5G、有線、Wi-Fi、その他、どのようなネットワークにも言えることです。
その理由は明白です。ネットワークは年率20～30％で成長し、今年はCOVID-19の大流行と利用形態の変化により、さらにその傾向が強まっています。サービスプロバイダは増大する容量需要に対応するためネットワークの拡張に大規模な投資を行う必要がありますが、一方で収益はそれほど伸びません。 そのため、ほとんどのサービスプロバイダーは収益性が低下しています。
ネットワーク仮想化の可能性
NFV（ネットワーク機能仮想化）は、この課題を解決するために生まれた技術の1つです。NFVは汎用的なx86サーバーを使用して、共有の物理インフラ上で複数のネットワークサービスを実行し、ネットワークの効率向上とコスト削減を実現するというシンプルなコンセプトに基づいています。 NFVにより従来のネットワークはクラウドコンピューティングの形態に近づきました。
しかし残念ながら、NFV がクラウドコンピューティングと同程度に完全に実装されることはありませんでした。多くの NFV の展開では、ネットワーク機能を VM に移植したのみで、代替となるレガシーソリューションよりも拡張性に乏しくコスト高のアーキテクチャを作り出してしまいました。従来のネットワーク機器ベンダーは、ネットワークの容量と拡張性を高めるために長年にわたって多くの改良を行ってきましたが、基本的な基盤であるアーキテクチャを変更することはありませんでした。 彼らは、より大きなシャーシと、最新のネットワークインターフェイス（現在は100Gb/sと400Gb/s）をサポートする新しいラインカードを展開し続けます。しかし、このアプローチには主に2つの限界があります。まず、古いシャーシのバックプレーンでは、新しいモジュールを数個しかサポートできず、ラック全体をサポートすることができません。もうひとつは、大小を問わずシャーシが一杯になると、拡張のためにコストのかかるリッピングとリプレースが必要になることです。 その他、消費電力、運用の複雑さ、導入コストなど、さまざまな制約があります。
クラウドのようなネットワークの構築
DriveNetsはこの問題に取り組み、ハイパースケーラがクラウドにおけるコンピューティングとストレージのスケーリングを解決したのと同様に、ネットワークのスケールをサービスプロバイダの収益性と一致させるために設立されました。私たちのソリューションであるNetwork Cloudは、ネットワークの運用と経済モデルを変え、サービスプロバイダーの収益性を高めながら、容量とサービスをより速く拡張することを可能にします。私たちはクラウドネイティブのネットワーキングソフトウェア、標準的なネットワーキングホワイトボックス、そして新しい運用モデルや商業モデルを用いて、それを実現します。
DriveNets Network Cloudは、標準的なネットワーク用ホワイトボックス上で動作するクラウドネイティブソフトウェアに基づく、大規模コア/エッジネットワーキング向けネットワーク分離化ソリューションです。サービスプロバイダーはホワイトボックス上で動作するネットワーキングソフトウェアとは別にホワイトボックスベンダーを選択できるようにすることで、ベンダーロックインを解消し、従来のハードウェア中心のシャーシの制限を克服して、ネットワークの運用モデルを簡素化します。
DriveNets Network Cloudは、分離分散型ルーターアーキテクチャに基づいており、4Tb/sの単一ホワイトボックスルーターから、単一のルーターエンティティとして動作する数百台のホワイトボックス（最大768Tb/s）のクラスタまでリニアに拡張することが可能です。このように、一つのルーターがいくつものホワイトボックスに対して拡張性を持つことでコア、エッジ、アクセスといったネットワークのあらゆる場所を、たった二つのホワイトボックス構成要素をベースとする一つのソフトウェアでサポートすることが可能になるのです。
クラウドネイティブネットワーク ―分離分散モデル
分離型ルーターと呼ぶ理由は、価格だけでなく、ソフトウェアをハードウェアから完全に分離し、ソフトウェアがどのメーカーのどのネットワーク用ホワイトボックスでも動作するようにしているためです。 また、コントロールプレーンとデータプレーンを分離しています。 データプレーンはネットワーク用ホワイトボックス上で動作し、コントロールプレーンは汎用的な x86 サーバー上で動作します。その結果、ホワイトボックスやサーバーを個別に追加することで、両者は互いに独立して非常に大きな規模に拡張することができます。さらに、クラウドネイティブソフトウェアは、ネットワークサービスを個別のコンテナで実行するため、コアルーティングやエッジルーティング、セキュリティなどのサービスを互いに独立して拡張することができます。このように、コア、エッジ、アグリゲーション、ピアリングといったソフトウェアベースの大規模ネットワークが同居する場合でも、一つの物理クラスタを共有することで運用とコストの大幅な効率化を図ることができます。このクラウドのようなネットワークを構築するアプローチにより、NFVの究極のメリットを大規模かつ低コストで実現することができます。
DriveNets Network Cloudは、AT&T社がOpen Compute Project (OCP) に提案したDistributed Disaggregated Chassis (DDC) モデルに準じて構築されています。この分散ルーター方式は、二種類のホワイトボックスに対し一つのソフトウェアを使用することで、消費電力とネットワーク拡張のための運用コストの両方を削減します。 これにより、従来のシャーシ型ルーターは過去のものとなりました。
ネットワークを育てるのに村の全員が協力する
分散分離モデルを実現するために、DriveNetはネットワーク用ホワイトボックスの標準化とネットワーククラウドソリューションの相互運用性を推進するため、UfiSpace、Edgecore、Deltaなどのホワイトボックスメーカーや、Broadcom、Credoなどのベンダーを含むエコシステムを構築しました。Open Compute Project (OCP) に加え、AT&T、 KDDI、 Telefonica、 Deutsche Telekom AG、 VodafoneなどのTier-1の事業者や、MicrosoftやFacebookなどのハイパースケールクラウドが支援するTelecom Infra Project (TIP) とも連携しており、分離化ネットワークの標準化と採用を推進しています。DriveNets Network Cloudは、すでに世界中のTier-1サービスプロバイダーと様々な段階を経ています。
